川菜是中国汉族四大菜系之一。也是最有特色的菜系，最大的民间菜系，同时被称为“百姓菜”。川菜兴起于清末和抗日战争时期。以家常菜为主，用料多为日用百味。其特点为:"善用三椒"、"一菜一格，百菜百味";口味多变，包含鱼香、家常、麻辣、红油、蒜泥、姜汁、陈皮、芥末、纯甜、怪味等24种口味。

       川菜三派的划分，是在已有定论的上河帮、小河帮、下河帮的基础上，规范化完整表述为:上河帮川菜即以川西成都、乐山为中心地区的蓉派川菜;小河帮川菜即以川南自贡为中心的盐帮菜,，同时包括宜宾菜、泸州菜和内江菜，下河帮川菜即以达州菜、重庆菜、万州菜为代表的江湖菜。

    用料广泛，风味多样，菜品多样，味道鲜醇，以善用辛辣佐料著称。它还以独特的烹饪方法和浓郁的地方风味而闻名，融合了东南西北各方的特色，善于吸收和创新。