冬至的传统民间风俗就是有祭祖、吃冬至团、吃年糕、用九层糕祭祖、喝羊肉汤，吃水饺，九九消寒等等这些习俗的。而南北方的民间习俗也是不太一样的。

在民间，有于冬至日祭祖的习俗。冬至祭祖之礼与元旦祭祖是相同的。在祭祖的同时，人们还是要向父母长辈来拜节。古时流传的有向老人敬献鞋袜的一种习俗，此习俗现代仍然也是非常流行的。闽台有句谚语“冬至大过年，唔（“不”的意思）返无祖宗”，所有在外面谋生的人都是要在冬至节时赶回家乡过年的，代表了年终有归宿。

冬至饺子夏至面，过去的人们在过冬至的时候，饮食习俗大多都收吃饺子。每逢冬至的时候，无论是贫穷还是富有，饺子当然是必不可少的节日饭。但是在南方，冬至确实吃汤圆的，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。汤圆也可以称为汤团，是一种用糯米粉来制成的圆形甜品，“圆”也是意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”。汤圆也是可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。